Piranesi (Susanna Clarke). La casa en el confín de las ideas

 

Una casa, bien en su  acepción literal, como concepto o como palabra para abarcar algo distinto, puede considerarse un escenario común en el fantástico. el lugar cerrado donde habita lo extraño, o el refugio que protege del exterior, puede convertirse en el entorno claustrofobia o  o reconfortante. Pero, ¿qué pasa cuando una casa pasa a ser una entidad independiente? algo ajeno al mundo, entrevisto de forma ocasional y capaz de atrapar a sus habitantes en el interior. Sin irse necesariamente a las embrujadas, se han descrito lugares  que parecen pertenecer a otro mundo...o ser el mundo. Los habitantes que residían en Malpertuis o las notas sobre el documental rodado acerca de la  Casa de Hojas son un ejemplo. Un lugar parecido es el que Susanna Clarke, dos décadas después de la extensa Jonathan Strange y el Señor Norrell, ha decidido visitar.

Es el Quinto mes del Año en que el Albatros se posó sobre una estatua, al menos según el calendario que Piranesi ha establecido en sus diarios.  Como buen científico, se dedica a cartografiar y reflejar todos los acontecimientos qu suceden en la Casa que habita, desde el nido de albatros hasta las corrientes marinas que arrasan periódicamente las interminables salas  decoradas con estatuas gigantescas.  El resto del tiempo lo dedica a sus tareas de pesca y a  cuidar de los otros trece habitantes de la Casa: los restos mortales de personas que no ha conocido,  pero a los que  ha dado un nombre y presenta regularmente ofrendas como parte de su Mundo. solo los martes y los jueves se reúne con el Otro, un científico al igual que él, con quien discute sobre sus hallazgos y estudia como alcanzar el Gran Conocimiento Secreto que alberga la Casa. el mundo de Piranesi cambia cuando el Otro le revela la existencia de un Decimosexto Habitante,  alguien peligroso para ambos y a quien debe evitar. A través de las notas intercambiadas con este, y el encuentro con un nuevo visitante al que bautiza como el Profeta, este empieza a sospechar que hay algo más allá de la Casa y las Mareas, y que quizá el Otro tenga planes distintos a los de la investigación que han abordado durante años.

Tras varios años de silencio, limitado a algún que otro relato, Clarke retoma la novela aunque esta sea mucho más corta que la que le dio fama en 2004. En 250 páginas  narra a través de los diarios de un personaje claramente académico pero con una percepción  distinta a la del lector, una trama en la que aparecen villanos, desapariciones misteriosa, un mundo creado a partir de las distintas ideas de la humanidad y una investigación. Aunque en realidad, nada de las actuaciones de los personajes secundarios importa, sino el aquí y el ahora de sus protagonista, y sobre todo, su evolución en la relación con la casa.

A través de estos se establece el escenario como el único mundo conocido por su protagonista, que  desconoce conceptos mundanos pero comprende otros básicos. Este analiza y cartografía la Casa con una minuciosidad científica pero a la vez la venera  con un fervor religioso: para el la casa es proveedora de refugio y alimento, y no duda en buscar  una explicación a la aparición de objetos como zapatos o redes, sino es porque sus otros habitantes no son tan hábiles como él a la hora de sobrevivir y esta debe cuidarlos.

El personaje de Piranesi es caracterizado como alguien profundamente inocente, de memoria poco fiable al que protege su hábito de la escritura, y par el que descubrir la existencia de algo más  supone en cierto modo la pérdida de esa inocencia y el tener que abandonar su interpretación del mundo hasta entonces.  Pese a la condición que se revela en su protagonista, el tratamiento de la casa no es el de una prisión ni un lugar peligros, sino un espacio imposible de abarcar. Ni amenazador ni compasivo, pero con un aspecto extrañamente positivo que parca a los personajes: estos, en un momento dado desean regresas, aún siendo conscientes de lo que supone, como un lugar familiar que se convierte en una curiosa versión inversa del mito de la Caverna (me pregunto si habrá algún profesor de filosofía que, además del consabido pase de Matrix a sus alumnos, les recomiende esta lectura).

Piranesi, con su brevedad, no es tanto la historia de un enigma sino de un lugar determinado. Uno que por su naturaleza se acaba convirtiendo para el lector en algo tan familiar como para su princpal habitante. aunque en algún momento nos hayamos preguntado si el interminable laberinto de La casa de Hojas podría ser una entrada, mucho menos acogedora, al hogar de Piranesi.